Fatos surpreendentes sobre as lontras-marinhas | Um dia de uma mãe e seu filhote

Hoje vamos acompanhar uma lontra-marinha e seu filhote ao longo de um dia. Elas comem, dormem e vivem a vida inteira sobre o mar gelado. Vamos ver os pequenos e engenhosos truques com que elas se viram a cada dia.

A luz da manhã chega à água. A mãe e o filhote acordam sobre as ondas. O filhotinho abre os olhos ao lado da mãe.

O primeiro trabalho do dia é cuidar do pelo. Juntas, elas começam a esfregar o rosto e o corpo. Cuidam com atenção da pelagem, que tem cerca de cem mil pelos por centímetro quadrado. Ao se limparem, vão prendendo ar entre os pelos.

Esse ar mantém o corpo aquecido e ajuda a flutuar. Às vezes parece que elas sopram dentro do pelo, deixando-o fofo e cheio.

O filhote ainda não nada muito bem. Quando se deslocam, ele vai montado na mãe. Um filhote recém-nascido não consegue fazer nada sozinho. No peito da mãe, ele mama e tem o pelo cuidado.

Agora é hora de procurar o café da manhã. A mãe desliza para dentro da água. O pelo fofinho do filhote flutua tanto que ele ainda não consegue mergulhar. Ele espera a mãe sobre as ondas. Cerca de um minuto depois, a mãe volta à superfície com um marisco na boca.

O filhote sobe correndo para o peito da mãe.

Flutuando de costas, a mãe começa a preparar o café da manhã sobre a barriga. Ela enfia a pata em um bolso que tem sob o braço. Esse bolso é feito de pele solta. De lá sai a pedra que ela carrega todos os dias, sua pedra favorita.

Ela coloca a pedra sobre a barriga e bate a concha contra ela. Trec, trec — a concha se abre. Com os molares achatados do fundo da boca, ela tritura as conchas duras enquanto come.

No café da manhã, elas comem mariscos, e também ouriços-do-mar, caranguejos e outros animais do fundo do mar. O filhote também ganha um pedacinho de marisco. Para manter o corpo aquecido no mar gelado, as duas comem por dia cerca de um quarto do próprio peso em comida.

Depois da refeição, é hora de cuidar do pelo mais uma vez. O corpo da lontra-marinha quase não tem camada de gordura, então, no mar gelado, só essa pelagem espessa a mantém aquecida.

Ao lado da mãe, o filhote pega uma conchinha e começa a imitá-la. Pouco a pouco, o filhote aprende a nadar e a usar ferramentas, bem ao lado da mãe. Durante mais ou menos os primeiros seis meses de vida, o filhote fica com a mãe, preparando-se para viver sozinho.

Chega o meio-dia. Cansadas de brincar, as duas seguem para um leito de algas. Para as ondas não as levarem enquanto dormem, elas enrolam as algas no corpo.

Elas acordam com o som das ondas, e o céu já está com as cores da tarde. O filhote rola e ajeita o pelo. Ao lado dele, a mãe cuida do próprio pelo, devagar e sem pressa.

No fim da tarde, as duas saem para comer mais uma vez. O filhote espia dentro da água ao lado da mãe. Com os longos bigodes ao redor da boca e o tato apurado das patas da frente, a mãe encontra presas no fundo do mar.

A mãe trouxe um ouriço-do-mar bem grande. As duas comem em silêncio na luz do entardecer. Se os ouriços se multiplicarem demais, eles comem todas as algas. Como as lontras-marinhas comem os ouriços, as florestas de algas ficam protegidas.

O sol vai baixando. As duas voltam ao leito de algas onde vão dormir.

Antes de dormir, mãe e filhote seguram suavemente a pata um do outro, para não se separarem. Embalado pelas ondas, o dia delas chega a um fim tranquilo.

A vida de uma lontra-marinha no mar gelado é feita de cuidados atentos com o pelo, muita comida e os pequenos e engenhosos truques de uma mãe e seu filhote.

Cartões de conhecimento

Fontes

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