Fatos surpreendentes sobre os coalas | Um dia de uma mãe e seu filhote

Hoje vamos acompanhar uma mãe coala e seu filhote, que vivem em uma floresta de eucaliptos na Austrália. Eles dormem no alto das árvores e, quando acordam, comem folhas. Vamos ver seu dia lento e sem pressa.

A luz da manhã se derramou na floresta de eucaliptos. Sentada na forquilha de uma árvore ao lado da mãe, a filhotinha abriu os olhos devagar. A comida do coala é quase inteiramente folhas de eucalipto. Ele raramente come outra coisa. Mesmo acordado, o dia de um coala é um dia lento.

Um coala passa cerca de vinte horas do dia dormindo.

As duas seguiram pelos galhos até o próximo. A filhote se agarrou firme às costas da mãe. O que as mantém presas aos troncos e galhos são suas garras afiadas e curvas. Com essas garras, elas se seguram firmemente na árvore.

Olhando de perto as patas da frente que seguram o galho, dá para ver dois dedos parecidos com polegares, um de frente para o outro. Com esses dedos, o coala consegue segurar um galho com força.

Antes de levar uma folha à boca, a mãe a cheira bem com seu nariz grande. Pelo cheiro, ela sabe distinguir uma folha boa de uma ruim. Existem cerca de novecentas espécies de eucalipto, mas os coalas comem apenas cerca de setenta delas.

Quando começa a comer, ela mastiga e mastiga por um bom tempo. Em um dia, ela come cerca de seiscentos a oitocentos gramas de folhas. As folhas de eucalipto têm poucos nutrientes e contêm substâncias que não fazem bem ao corpo.

Dentro da barriga do coala há um ceco grande, onde as folhas fermentam lentamente e os nutrientes são retirados.

Quando a barriga enche, o sono volta. A forquilha de uma árvore era um lugar confortável para um coala se sentar. A mãe se encolheu, como se abraçasse o filhote. A tarde na floresta passou em silêncio.

Antes de este filhote nascer, ele cresceu dentro da barriga da mãe por apenas cerca de trinta e cinco dias. Ao nascer, o bebezinho subiu até a bolsa da mãe, sozinho. Ao nascer, ele pesava apenas cerca de meio grama.

E tinha só cerca de dois centímetros de comprimento. Dentro da bolsa, o bebê cresceu por cerca de seis meses. Mamando o leite da mãe, ele foi crescendo pouco a pouco.

Essa bolsa se abre para trás. Ela fica virada para o lado oposto ao das bolsas de outros marsupiais. Agora, espiar para fora da bolsa é o hábito diário do filhote. Aos poucos, ele ia conhecendo o mundo lá fora.

Com o tempo, o filhote começou a sair da bolsa. Fora da bolsa, um coala jovem viaja montado nas costas da mãe. Ele crava as garras e se segura firme, para não cair.

Será que eles não sentem sede? O coala raramente desce até um bebedouro. A água de que ele precisa vem das folhas de eucalipto que ele come. É por isso que o coala consegue viver quase sem beber água.

Nas pontas dos dedos das patas da frente da mãe, há impressões digitais, igual às das pessoas. E tem mais: o desenho é diferente em cada coala. O filhote observava de pertinho os dedos da mãe se moverem.

Quando a tarde se aproximou, as duas decidiram mudar para outra árvore. Não há como passar de árvore em árvore pelos galhos. O coala desce pelo tronco, anda pelo chão de quatro e segue para a próxima árvore.

Quando o sol baixou, a floresta se tingiu com as cores do pôr do sol. No alto da árvore nova, as duas se sentaram lado a lado e começaram a comer folhas de novo.

Um coala jovem mama o leite da mãe e fica ao lado dela por cerca de um ano. Nesse tempo, ele também aprende a escolher as folhas. Um dia, o filhote começará a viver sozinho. Os coalas são animais que, basicamente, vivem sozinhos.

Quando o céu ficou azul-índigo profundo, as duas se acomodaram de novo na forquilha de um galho grosso. A floresta à noite é silenciosa. Só se ouve, baixinho, o som pequeno das folhas sendo comidas.

As estrelas começaram a aparecer. O filhote apoiou o queixo nas costas da mãe e fechou os olhos. Um sono longo, folhas escolhidas pelo cheiro e um bebê nascido tão, tão pequeno. O dia tranquilo das duas chegou silenciosamente ao fim.

Na imensa floresta de eucaliptos, hoje passou mais um dia da vida das duas. Amanhã também, no alto das árvores.

Cartões de conhecimento

Fontes

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