Datos sorprendentes sobre los koalas | Un día de una madre y su cría

Hoy seguiremos a una madre koala y a su cría, que viven en un bosque de eucaliptos en Australia. Duermen arriba de los árboles y, cuando despiertan, comen hojas. Veremos su día lento y sin prisas.

La luz de la mañana se derramó en el bosque de eucaliptos. Sentada en la horqueta de un árbol junto a su madre, la pequeña cría abrió los ojos poco a poco. La comida del koala es casi por completo hojas de eucalipto. Rara vez come otra cosa. Incluso despierto, el día del koala es un día lento.

El koala pasa unas veinte horas del día durmiendo.

Las dos avanzaron por las ramas hasta la siguiente. La cría se aferró con fuerza a la espalda de su madre. Lo que las mantiene agarradas a los troncos y las ramas son sus garras afiladas y curvas. Con esas garras, se agarran firmemente al árbol.

Si se miran de cerca las patas delanteras que agarran la rama, se ven dos dedos parecidos a pulgares, enfrentados entre sí. Con esos dedos, el koala puede sostener una rama con fuerza.

Antes de llevarse una hoja a la boca, la madre la huele bien con su gran nariz. Por el olor, puede distinguir una hoja buena de una mala. Hay unas novecientas clases de eucaliptos, pero los koalas comen solo unas setenta de ellas.

Cuando empieza a comer, mastica y mastica durante un buen rato. En un día, come entre seiscientos y ochocientos gramos de hojas. Las hojas de eucalipto tienen pocos nutrientes y contienen sustancias que no le sientan bien al cuerpo.

Dentro de la panza del koala hay un ciego grande, donde las hojas fermentan lentamente y se extraen los nutrientes.

Cuando tiene la panza llena, el sueño vuelve. La horqueta de un árbol era un lugar cómodo para sentarse para un koala. La madre se acurrucó, como para abrazar a su cría. La tarde en el bosque pasó en silencio.

Antes de que esta cría naciera, creció dentro de la panza de su madre solo durante unos treinta y cinco días. Al nacer, la diminuta bebé trepó hasta la bolsa de su madre, ella sola. Al nacer, pesaba solo alrededor de medio gramo.

Y medía solo unos dos centímetros. Dentro de la bolsa, la bebé creció durante unos seis meses. Tomando la leche de su madre, fue creciendo poco a poco.

Esa bolsa se abre hacia atrás. Mira en sentido contrario al de las bolsas de otros marsupiales. Ahora, asomarse fuera de la bolsa es la costumbre diaria de la cría. Poco a poco, iba conociendo el mundo exterior.

Con el tiempo, la cría empezó a salir de la bolsa. Una vez fuera de la bolsa, un koala joven viaja montado en la espalda de su madre. Hunde las garras y se agarra con fuerza, para no caerse.

¿Acaso no les da sed? El koala rara vez baja a un abrevadero. El agua que necesita viene de las hojas de eucalipto que come. Por eso el koala puede vivir casi sin beber agua.

En las yemas de los dedos de las patas delanteras de la madre hay huellas dactilares, igual que en las personas. Y es más: el dibujo es diferente en cada koala. La cría observaba muy de cerca cómo se movían los dedos de su madre.

Cuando se acercó la tarde, las dos decidieron cambiar a otro árbol. No hay forma de pasar de árbol en árbol por las ramas. El koala baja por el tronco, camina por el suelo a cuatro patas y se dirige al siguiente árbol.

Cuando el sol bajó, el bosque se tiñó con los colores del atardecer. Arriba del nuevo árbol, las dos se sentaron una junto a la otra y empezaron a comer hojas de nuevo.

Un koala joven toma la leche de su madre y permanece a su lado durante aproximadamente un año. En ese tiempo, aprende también a elegir las hojas. Un día, la cría empezará a vivir por su cuenta. Los koalas son animales que, en esencia, viven solos.

Cuando el cielo se volvió de un azul índigo profundo, las dos se acomodaron de nuevo en la horqueta de una rama gruesa. El bosque por la noche es silencioso. Solo se oye, suavemente, el pequeño sonido de las hojas al ser comidas.

Empezaron a aparecer las estrellas. La cría apoyó la barbilla en la espalda de su madre y cerró los ojos. Un sueño largo, unas hojas elegidas por el olor y una bebé nacida tan, tan pequeña. El día apacible de las dos llegó en silencio a su fin.

En el ancho bosque de eucaliptos, hoy pasó otro día de la vida de las dos. Mañana también, arriba de los árboles.

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Fuentes

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