Des faits surprenants sur les capybaras | Une journée tranquille d'une mère et de son petit

Aujourd'hui, nous suivons une mère capybara et son petit qui vivent dans un zoo en hiver. Les capybaras viennent des bords de l'eau d'Amérique du Sud. Ils nagent dans l'eau, mangent de l'herbe et se baignent dans des sources chaudes. Regardons leur journée calme et paisible.

Dans la lumière du matin, près du groupe, la mère et le petit se sont réveillés. Les capybaras sont des cousins des souris et des cochons d'Inde, et avec environ cinquante kilos, ce sont les plus grands rongeurs du monde. Dans ce zoo aussi, le duo vit au sein d'un groupe familial d'une dizaine d'individus.

Le petit déjeuner, c'est l'herbe de la prairie du zoo. Côte à côte, les deux ont commencé à manger lentement. Pour entretenir leur grand corps, les capybaras mangent environ trois kilos d'herbe chaque jour. Le nom « capybara » vient d'un mot des peuples autochtones d'Amérique du Sud et signifie « celui qui mange de l'herbe ».

En les regardant manger de près, on voit leur bouche bouger sans relâche, broyant l'herbe. Les dents du capybara poussent tout au long de sa vie. Manger de l'herbe dure en la broyant les garde à la bonne longueur.

Après le repas, les deux se sont dirigées vers l'eau. Le petit a suivi sa mère au petit trot. Entre les orteils du capybara, il y a de petites membranes de peau. Ce sont elles qui lui donnent la force de se déplacer dans l'eau.

La mère a glissé dans l'eau. Le petit l'a suivie doucement. Quand il nage, le corps du capybara est presque entièrement sous l'eau. Tout ce qui dépasse de la surface, ce sont ses yeux, ses oreilles et son nez, alignés au sommet de sa tête.

Son corps est juste un peu plus lourd que l'eau, alors il peut couler sans effort et nager en silence.

La mère a glissé en silence sous l'eau. Le petit a attendu patiemment au bord. Un capybara peut retenir son souffle et rester sous l'eau environ cinq minutes. Quand un danger arrive, il se cache dans l'eau et attend qu'il passe.

De retour sur la berge, un petit oiseau s'est posé sur le dos de la mère. L'oiseau picore et mange les insectes dans la fourrure du capybara. Le capybara reste parfaitement immobile et laisse l'oiseau se promener sur lui.

À l'approche de midi, la mère a fermé les yeux dans l'eau. Les capybaras dorment parfois dans l'eau. Avec seulement le nez hors de la surface, ils respirent calmement et somnolent.

Tout près, le petit a appuyé son visage contre le ventre d'une autre femelle du groupe. Un bébé capybara peut se lever et marcher juste après sa naissance. Au bout d'environ une semaine, il commence aussi à manger de l'herbe. Et il peut téter non seulement sa mère, mais aussi les autres femelles du groupe.

Élever les petits est le travail de tout le groupe.

Dans l'après-midi tranquille, un petit ronronnement est sorti de la gorge du petit. Les capybaras communiquent avec toutes sortes de voix, comme des aboiements et des appels sifflés. Un cri fort face au danger devient un signal pour le groupe.

L'après-midi, le soigneur a commencé à remplir d'eau chaude le bain en plein air. La vapeur montait dans le ciel d'hiver. La coutume des bains des capybaras dans les zoos du Japon a commencé en 1982, dans un zoo d'Izu. Tout a commencé quand on a trouvé un capybara en train de se baigner joyeusement dans une flaque d'eau tiède de nettoyage.

Une fois le bain rempli, la mère y a mis les pattes en premier, doucement. Le petit s'est serré contre sa mère et est entré dans le bain lui aussi. Dans l'eau chaude, les deux se sont détendues peu à peu, de tout leur corps.

Une fois dans le bain, les capybaras n'en sortent pas avant longtemps. Une fois entré, un capybara reste parfois à tremper en silence pendant environ une heure.

Après le bain, c'était l'heure du repas du soir. Au coucher du soleil, les capybaras ont recommencé à manger de l'herbe. Les capybaras mangent beaucoup d'herbe du soir jusqu'à la nuit. Ils passent les heures chaudes de la journée dans l'eau et mangent aux heures plus fraîches.

Côte à côte, dans les couleurs du soleil couchant, les deux ont continué à manger leur herbe en silence.

À la tombée du jour, tout le groupe s'est rassemblé sur l'herbe au bord de l'eau. Leurs corps serrés les uns contre les autres, les capybaras ont fermé les yeux. Le petit s'est blotti, tout petit, contre sa mère.

Entourés d'eau, d'herbe et de compagnons, la journée paisible des capybaras s'est lentement terminée.

Cartes de connaissances

Sources

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