Datos sorprendentes sobre los osos polares | Un día de una madre y su cría

Hoy seguiremos a una madre osa polar y a su cría, que viven sobre el hielo marino del Ártico. El oso polar es un oso, y sin embargo hace su hogar en el mar. Veremos su día lento y apacible.

La luz de la mañana se extendió sobre el hielo marino. Descansando en un hueco en la nieve, la madre levantó la cabeza poco a poco. El nombre del oso polar significa «oso del mar». El mar helado es donde esta madre y su cría tienen su hogar. A su lado, la cría asomó la cara fuera de la nieve.

Imitando a su madre, levantó la nariz bien alto.

Con la luz de la mañana, el pelaje de la madre brillaba blanco. Pero ese pelaje guardaba un secreto sorprendente. El pelo del oso polar no es de color blanco. Cada pelo es transparente y dispersa la luz, y por eso se ve blanco. Y es más: la piel bajo ese pelaje es negra.

Por eso la nariz y los labios también son negros.

La madre olfateó el viento. El olfato del oso polar es muy fino. Se dice que puede distinguir el olor del agujero de respiración de una foca a un kilómetro de distancia. La cría la imitó y levantó la nariz también. Parecía que aún no olía nada, y la madre le tocó suavemente con la nariz.

Las dos empezaron a caminar sobre el hielo. El oso polar es un animal que camina apoyando toda la planta del pie en el suelo. En algunas estaciones, se dice que un oso polar puede recorrer más de mil kilómetros en una sola temporada.

Hoy, las dos caminan despacio.

Junto a un pequeño agujero en el hielo, la madre se sentó y se quedó quieta. Esperaría en silencio durante horas a que una foca subiera a respirar. La cría se sentó pequeña a su lado. Aprender a esperar era una lección importante para la vida.

Por fin, las dos llegaron al borde del agua. Sin dudarlo, la madre se metió en el mar. La madre nadó, moviendo sus grandes patas delanteras como remos. Sus patas traseras funcionaban como un timón en el agua. Nadar es la especialidad del oso polar.

A veces, se dice que puede seguir nadando durante días.

De vuelta en el hielo, la madre soltó un gran suspiro y se tumbó. La grasa espesa y el pelaje la protegen del frío, pero si sigue moviéndose, su cuerpo se calienta demasiado. Por eso los osos polares rara vez corren. Caminar despacio y guardar fuerzas era la manera de esta pareja.

La cría hundió la cara en la panza de su madre. Este pequeño nació dentro de una madriguera excavada en la nieve. Al nacer, pesaba solo unos seiscientos gramos. Tampoco tenía los ojos abiertos todavía. Todo ese tiempo, la madre permaneció en la madriguera sin comer nada.

En su momento más largo, el ayuno duró unos ocho meses. La grasa guardada en su cuerpo mantuvo con vida a madre y cría.

Cuando llegó la primavera, las dos salieron de la madriguera. Para entonces, la cría pesaba unos diez kilos. Durante un tiempo, se quedaron cerca de la madriguera, dejando que la cría se acostumbrara al frío. Lo que hizo crecer tan bien a la cría fue la leche de su madre.

Se dice que la leche de la osa polar es la que más grasa tiene de todos los osos.

Cerca del mediodía, la cría se puso frente a su madre y movió la cabeza de un lado a otro. Esa es la señal del oso polar para invitar a jugar. Las dos rodaron y jugaron en la ladera nevada. Jugando, la cría iba ganando la fuerza que necesita para vivir.

Después de jugar hasta cansarse, llegó el momento de descansar. La madre se lamió una pata delantera y empezó a acicalarse el pelaje. También después de comer, el oso polar mantiene su cuerpo limpio de esta manera. La cría la imitó y se lamió su patita delantera. Su pelaje blanco volvió a quedar suave y esponjoso.

Cuando el sol se inclinó, el campo de hielo se tiñó con los colores del atardecer. Las sombras de las dos se alargaron sobre la nieve. De vez en cuando, la madre se detenía y esperaba a que la cría la alcanzara. La cría la seguía apresurada al trote, y luego volvía a caminar.

Esta cría permanecerá con su madre unos dos años y medio. En ese tiempo, aprenderá todo sobre la vida en el hielo. Un día, la cría empezará a vivir por su cuenta. Los osos polares adultos son animales que, en esencia, viven solos.

Cuando el cielo se volvió de un azul índigo profundo, las dos habían elegido un hueco en la nieve para descansar. La madre soltó una serie de suaves y cortos resoplidos. Era una señal solo para su cría, el llamado que usa para convocarla.

Empezaron a aparecer las estrellas. La cría se apoyó contra la gran espalda de su madre y cerró los ojos. Un pelaje transparente, un olfato fino y la fuerza para nadar en el mar. Nacida tan pequeña, y crecida tan grande. El día apacible de las dos llegó en silencio a su fin.

Sobre el ancho hielo marino, hoy pasó otro día de la vida de las dos. Mañana también, sobre el hielo.

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