Datos sorprendentes sobre las jirafas | Un día de una madre y su cría

Hoy seguiremos a una jirafa madre y a su cría que viven en la sabana africana. Comen las hojas de los árboles altos, miran a lo lejos y abren bien las patas para beber en el abrevadero. Veremos su día tranquilo y apacible.

Con la luz de la mañana, la madre y la cría despertaron. Junto a su madre, la cría se estiró bien grande. La jirafa es el animal terrestre más alto de todos. Un macho adulto puede alcanzar unos cinco metros y medio, tan alto como una casa de dos pisos.

Desde esa cabeza tan alta, pueden ver muy a lo lejos. Las jirafas también son vigías de confianza para los demás animales.

El desayuno es en una acacia, un poco más allá. Una junto a la otra, las dos echaron a andar. La forma de caminar de la jirafa es un poco particular. Mueve a la vez las patas del mismo lado, primero las de la derecha y luego las de la izquierda. La pareja suele caminar despacio, pero al correr puede alcanzar unos sesenta kilómetros por hora, se dice.

En el camino, la cría miró el largo cuello de su madre. Por largo que sea ese cuello, tiene solo siete huesos, el mismo número que el cuello humano. Cada hueso es, simplemente, muy largo.

En la tranquila pradera de la mañana, la cría apoyó suavemente la oreja contra el pecho de su madre. Tum, tum. Se oía un sonido grande y potente. El corazón de la jirafa pesa unos once kilos y envía la sangre hasta una cabeza que está dos metros más arriba.

Cuando llegaron a la acacia, la madre estiró la cara hacia las ramas altas. Su larga lengua se enrolló en una rama y acercó las hojas. La lengua de la jirafa mide unos cincuenta centímetros. La punta de la lengua es de color azul violáceo.

Como la lengua está todo el día bajo el sol fuerte, se cree que ese color la protege de las quemaduras solares.

La cría probó las hojas de una rama baja, imitando a su madre. El día de la jirafa gira en torno a comer. Pasa la mayor parte del día comiendo hojas y volviéndolas a masticar. Las hojas que ha tragado vuelven a subir a su boca.

Y las mastica despacio, una vez más.

Si se mira de cerca, los dibujos de las dos no se parecen en nada. El dibujo de cada jirafa es único. No hay dos iguales. A lo lejos, otras jirafas también comían hojas, sin prisa. Los rostros del grupo cambian un poco de un día para otro.

Cuando el sol subió, las dos se dirigieron al abrevadero. A cada paso, la hierba seca crujía suavemente. Beber es todo un trabajo para una jirafa. Mientras tiene la cabeza baja, no puede ver bien a su alrededor.

La madre abrió bien las patas delanteras y bajó la cabeza con cuidado. Sus patas son más largas que su cuello, así que sin hacer eso, su boca no llegaría al agua. A su lado, la cría mantuvo la cabeza alta y vigiló los alrededores.

Las dos se turnaron para beber.

Antes de que esta cría naciera, la madre la llevó dentro de ella durante unos quince meses. Al nacer, ya medía alrededor de un metro ochenta, tan grande como un humano adulto, y poco después de nacer se puso de pie sobre sus propias patas.

Desde entonces ha pasado el tiempo, y la cría ha crecido hasta aproximadamente la mitad de la altura de su madre.

En la cabeza de la cría hay unos cuernitos. Cuando nació, esos cuernos eran de cartílago blando. A medida que crece, se van convirtiendo en hueso, poco a poco. La madre tocó suavemente la parte alta de la cabeza de su cría con la punta de la nariz. Un saludo tranquilo entre madre e hijo.

En las horas más calurosas del día, descansan a la sombra de un árbol. La madre sigue moviendo la boca, volviendo a masticar las hojas. A veces cierra los ojos sin dejar de estar de pie. El sueño de la jirafa es corto, y la mayor parte es dormitar de pie.

Cuando el sol se puso, la pradera se tiñó con los colores del atardecer. Una junto a la otra, las dos volvieron despacio por el camino por el que habían venido en la mañana.

Cuando el cielo se volvió violeta, las dos llegaron al gran árbol. En la sabana nocturna, se dice que la jirafa a veces tararea con una voz baja y suave. Esa voz misteriosa se confirmó por primera vez en grabaciones hechas por investigadores. Durante el día, la pareja casi nunca emite ningún sonido.

Puede que sea una voz especial, que solo se oye en el silencio de la noche.

Empezaron a aparecer las estrellas. La cría se apoyó contra el cuerpo de su madre y cerró los ojos. Una cabeza alta, un corazón grande y una lengua suave. El día tranquilo de las dos llegó en silencio a su fin.

En la ancha sabana, hoy pasó otro día de la vida de las dos. Mañana también, bajo el cielo alto.

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Fuentes

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