Des faits surprenants sur les girafes | Une journée d'une mère et de son petit

Aujourd'hui, nous suivons une girafe et son petit qui vivent dans la savane africaine. Elles mangent les feuilles des grands arbres, regardent au loin et écartent bien les pattes pour boire au point d'eau. Regardons leur journée calme et douce.

Dans la lumière du matin, la mère et le petit se sont réveillés. À côté de sa mère, le petit s'est bien étiré. La girafe est le plus grand de tous les animaux terrestres. Un mâle adulte peut atteindre environ cinq mètres et demi, aussi haut qu'une maison de deux étages.

De cette tête si haute, elles peuvent voir très loin. Les girafes sont aussi des guetteuses de confiance pour les autres animaux.

Le petit déjeuner se fait à un acacia, un peu plus loin. Côte à côte, les deux se sont mises en marche. La démarche de la girafe est un peu particulière. Elle avance les pattes du même côté ensemble, d'abord celles de droite, puis celles de gauche. Le duo marche d'habitude lentement, mais en course, il peut atteindre environ soixante kilomètres à l'heure, dit-on.

En chemin, le petit a regardé le long cou de sa mère. Aussi long soit-il, ce cou n'a que sept os, le même nombre que le cou humain. Chaque os est simplement très long.

Dans la prairie tranquille du matin, le petit a doucement collé son oreille contre la poitrine de sa mère. Boum, boum. On entendait un son grand et puissant. Le cœur d'une girafe pèse environ onze kilos et envoie le sang jusqu'à une tête située deux mètres plus haut.

Arrivées à l'acacia, la mère a tendu son museau vers les branches hautes. Sa longue langue s'est enroulée autour d'une branche et a tiré les feuilles vers elle. La langue d'une girafe mesure environ cinquante centimètres. Le bout de la langue est bleu-violet.

Comme la langue reste toute la journée sous un soleil fort, on pense que cette couleur la protège des coups de soleil.

Le petit a goûté les feuilles d'une branche basse, en imitant sa mère. La journée d'une girafe tourne autour de la nourriture. Elle passe la majeure partie de la journée à manger des feuilles et à les remâcher. Les feuilles avalées remontent dans sa bouche.

Puis elle les mâche lentement, encore une fois.

En regardant de près, les motifs des deux ne se ressemblent pas du tout. Le motif de chaque girafe est unique. Il n'y en a pas deux pareils. Au loin, d'autres girafes mangeaient aussi des feuilles, sans se presser. Les visages du groupe changent un peu d'un jour à l'autre.

Quand le soleil est monté, les deux se sont dirigées vers le point d'eau. À chaque pas, l'herbe sèche bruissait doucement. Boire est tout un travail pour une girafe. Pendant qu'elle a la tête baissée, elle ne voit pas bien ce qui l'entoure.

La mère a écarté largement ses pattes avant et a baissé la tête en douceur. Ses pattes sont plus longues que son cou, alors sans cela, sa bouche ne pourrait pas atteindre l'eau. À côté d'elle, le petit a gardé la tête haute et a surveillé les alentours.

Les deux ont bu à tour de rôle.

Avant la naissance de ce petit, la mère l'a porté en elle pendant environ quinze mois. À la naissance, il mesurait déjà environ un mètre quatre-vingts, aussi grand qu'un humain adulte, et peu après sa naissance, il s'est tenu debout sur ses propres pattes.

Depuis, le temps a passé, et le petit a grandi jusqu'à environ la moitié de la taille de sa mère.

Sur la tête du petit, il y a de petites cornes. À sa naissance, ces cornes étaient faites de cartilage mou. À mesure qu'il grandit, elles se transforment lentement en os. La mère a touché doucement le sommet de la tête de son petit avec le bout de son nez. Un salut tranquille entre une mère et son enfant.

Aux heures les plus chaudes de la journée, elles se reposent à l'ombre d'un arbre. La mère continue de bouger la bouche, remâchant les feuilles. Parfois, elle ferme les yeux tout en restant debout. Le sommeil de la girafe est court, et il consiste surtout à somnoler debout.

Quand le soleil s'est couché, la prairie s'est teintée des couleurs du crépuscule. Côte à côte, les deux sont revenues lentement par le chemin pris le matin.

Quand le ciel est devenu violet, les deux sont arrivées au grand arbre. Dans la savane de nuit, on dit qu'une girafe fredonne parfois d'une petite voix basse. Cette voix mystérieuse a été confirmée pour la première fois par des enregistrements de chercheurs. Pendant la journée, le duo ne fait presque jamais de bruit.

C'est peut-être une voix spéciale, qu'on n'entend que dans le silence de la nuit.

Les étoiles ont commencé à apparaître. Le petit s'est appuyé contre le corps de sa mère et a fermé les yeux. Une tête haute, un grand cœur et une langue douce. La journée paisible des deux s'est terminée en silence.

Dans la vaste savane, une journée de plus de leur vie s'est écoulée aujourd'hui. Demain aussi, sous le ciel immense.

Cartes de connaissances

Sources

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